Bijeenkomst met Marit Bouwmeester

Harlingen 17 juni 2025 | Door Ubbo Posthuma – Harlinger Courant

Ruim 75 personen kwamen afgelopen dinsdag naar de bijeenkomst van Businessclub Harlingen, in Art Hotel Harlingen aan de Voorstraat. Ze werden getrakteerd op bijzondere verhalen van roeikanjer Renate de Backere en olympisch zeilster Marit Bouwmeester.

World’s Toughest Row

Renate de Backere gaf een korte presentatie over haar haar boot, waarmee ze in december 2026 de Atlantische Oceaan zal oversteken. Ze doet mee aan de World’s Toughest Row, een wedstrijd over 4800 kilometer van La Gomera naar Antigua. Een pittige tocht, waarvoor ze nu al aan het trainen is in haar boot de Mare Fortuna. Een ambitieus plan, met het doel om geld in te zamelen voor de Maarten van der Weijden Foundation.

“Vanaf mijn 18e heb ik de wereld over gereisd. Ik woon samen in Den Haag en ben nog regelmatig in het noorden vanwege mijn werkgebied de Waddenzee. Ik hou van water en de bergen waar ik dan ook regelmatig te vinden ben, vooral de Alpen en Schotland”, liet Renate weten. “Ik heb Veel gekajakt op IJsselmeer en op zee, ik had een zeilboot en zeilde vaak op de Waddenzee. Sinds 2007 doe ik aan sloeproeien. Eerst in Harlingen op de Waddenzee, en ruim een jaar roei ik in een pilot gig in Scheveningen. Ik heb ook nog een kano thuis. Water c.q. zee is altijd een rode draad in m’n leven geweest”, aldus Renate.

Marit Bouwmeester

Olympisch zeilster Marit Bouwmeester nam de aanwezigen mee in haar persoonlijke verhaal, haar sportieve successen en de kracht van een groeimindset, met lessen die ook voor de Harlinger ondernemers zeer waardevol waren. Voordat zij met haar lezing begon werd ze toegezongen, aangezien ze op deze dag haar 37e verjaardag vierde. “Kan ik toch zeggen dat ik bij haar op verjaardagsvisite ben geweest”, liet één van de aanwezigen lachend weten.

Bouwmeester werd acht jaar geleden in Rio de Janeiro al olympisch kampioen in de Laser Radial, zoals de ILCA 6-klasse eerder heette. Drie jaar geleden in Tokio moest ze genoegen nemen met het brons. Ze pakte in 2012 in Londen al zilver. De Friezin beviel in mei 2022 van een dochter (Jessie Mae) en keerde vijf maanden later terug in de zeilboot. Ze evenaardde oud-schaatsster Sven Kramer en voormalig hockeyster Lidewij Welten met vier medailles op vier verschillende Olympische Spelen.

Marit opende de ‘Marit Bouwmeester Academy’ in Den Haag. Ze gaf aan het daar erg druk mee te hebben. “Maar het opleiden van deze kinderen maakt me heel gelukkig. Kinderen een kans geven om zeilen te beoefenen. Kansen die ik ook van mijn ouders heb gekregen.” Of ze aan het EK of WK gaat meedoen is nog een beetje twijfelachtig. “Zeilen zit echt in mijn bloed en dat geldt ook voor het trainen. Maar ik ben de laatste tijd ook andere dingen gaan waarderen, met andere woorden; ik weet het nog niet. Marit heeft samen met een sportpsycholoog een boek geschreven dat eind dit jaar verschijnt.

De avond was een succes en werd besloten met een gezellige netwerkborrel.